Spărgătorul de nuci şi Regele şoarecilor

Descriere

Povestea începe în ajunul Crăciunului, în confortabila casă a doctorului Stahlbaum, unde copiii Stahlbaum, Fritz și Marie, așteaptă sosirea nașului lor. Entuziasmul lor pentru sărbătorile de iarnă este accentuat de faptul că știu că nașul Drosselmeier, un inventator talentat, le aduce întotdeauna cadouri realizate manual, care demonstrează creativitatea sa.

Cadoul lui Marie este „un omuleț delicios” – cu ochi verzi și o barbă mică din bumbac alb – care îi face lui Marie impresia că are „o natură și o dispoziție dulce”, alături de o ținută îndrăzneață și militară.

În acea noapte, camera Mariei este invadată de o armată de șoareci, iar liderul lor, Regele Șoarecilor, este un șoarece uriaș, cu șapte capete, fiecare dintre ele împodobit cu o coroană regală! Aici, în mijlocul a ceea ce pare a fi o poveste pentru copii, cititorul observă talentul special al lui Hoffmann de a adăuga o notă particulară de groază. Regele Șoarecilor, cu cele șapte capete încoronate, pare să reprezinte un ansamblu de inteligențe non-umane unite pentru un scop malefic.

Povestea se schimbă neliniștitor între „vis” și realitate.